ngành kinh tế - kĩ thuật hạ tầng của một quốc gia thực hiện hai lĩnh vực dịch vụ thông tin liên lạc: bưu chính và viễn thông. Bưu chính là dịch vụ hoạt động thông tin liên lạc, thực hiện trao đổi thư tín, văn bản, bưu kiện, bưu phẩm, chuyển tiền, vv. Viễn thông (trước đây quen gọi là điện chính) là dịch vụ thông tin liên lạc nhờ các tín hiệu điện được truyền qua các dây dẫn (hữu tuyến) và qua không gian (vô tuyến); hoặc nhờ các tín hiệu quang qua các hệ thống truyền dẫn quang. Các dịch vụ viễn thông gồm: điện thoại, điện báo, truyền số liệu, fax, telex, teletex, vv.