vật hoặc hình ảnh, kí hiệu, biểu thị một ý niệm trừu tượng, giúp cho người ta liên tưởng đến ý niệm này khi nhìn thấy BT. Vd. chim bồ câu là BT của hoà bình, cán cân là BT của công lí, chìa khoá là BT của tri thức, trí tuệ, hình bánh xe là BT của thời gian. Giữa cái BT và ý niệm được BT có một quan hệ ước lệ (tức đặt ra và được cộng đồng thừa nhận). Vd. chùa Một Cột, một ý niệm về nền văn hoá truyền thống mang bản sắc dân tộc Việt Nam. Theo nhà kí hiệu học Jungơ (E. Junger): BT là cái nhìn thấy được là một kí hiệu dẫn ta đến một cái không nhìn thấy được. Lá quốc kì (cái nhìn thấy) dẫn ta đến một cái không nhìn thấy là ý niệm về quốc gia, tổ quốc.
icon
