chế độ tổng quát của các điều kiện thời tiết diễn ra trên một địa điểm, một vùng, một đới. Yếu tố chủ yếu hình thành một chế độ KH: 1) Bức xạ Mặt Trời; 2) Nhiệt; 3) Ẩm; 4) Hoàn lưu (gió); 5) Vị trí địa lí, địa hình, mặt đệm. Những yếu tố này không tách rời nhau. Vd. bức xạ Mặt Trời phụ thuộc vào vị trí địa lí, ảnh hưởng tới chế độ nhiệt thông qua các yếu tố địa hình, mặt đệm, hoàn lưu, KH được biểu diễn bằng ngôn ngữ toán thống kê; các giá trị trung bình, giá trị cực trị, phân bố xác suất, phân tích tương quan nhiều chiều, phân tích phương sai, vv. Từ KH ta thường nói trong đời sống hằng ngày thật ra là đại KH (KH vĩ mô). Đại KH ở một vùng, một đới được đặc trưng bằng các chuỗi số liệu quan trắc nhiều năm của nhiều trạm quan trắc khí tượng trong vùng hay đới. Phân ra các đới KH chủ yếu sau: KH xích đạo, KH nhiệt đới (nội chí tuyến), KH ôn đới (ngoại chí tuyến), KH cực đới. Những đới KH này lại phân ra các loại hình KH khác nhau. Vd. KH nhiệt đới ẩm và nhiệt đới khô, KH ôn đới khô về mùa đông, KH ôn đới khô về mùa hè (Địa Trung Hải), KH ôn đới ẩm.
